มอเตอร์ไฟฟ้าเป็นเครื่องไฟฟ้าที่แปลงพลังงานไฟฟ้าเป็นพลังงานกล มอเตอร์ไฟฟ้าส่วนใหญ่ทำงานผ่านการทำงานร่วมกันระหว่างสนามแม่เหล็กของมอเตอร์และกระแสไฟฟ้าในขดลวดเพื่อสร้างแรงในรูปของแรงบิดที่กระทำต่อเพลาของมอเตอร์
มอเตอร์ไฟฟ้าสามารถขับเคลื่อนโดยแหล่งไฟฟ้ากระแสตรง (DC) เช่น จากแบตเตอรี่หรือวงจรเรียงกระแส หรือจากแหล่งไฟฟ้ากระแสสลับ (AC) เช่น โครงข่ายไฟฟ้า อินเวอร์เตอร์ หรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้า เครื่องกำเนิดไฟฟ้ามีกลไกเหมือนกับมอเตอร์ไฟฟ้า แต่ทำงานด้วยการไหลย้อนกลับของพลังงาน แปลงพลังงานกลเป็นพลังงานไฟฟ้า
มอเตอร์ไฟฟ้าอาจจำแนกตามการพิจารณา เช่น ประเภทของแหล่งพลังงาน โครงสร้างภายใน การใช้งาน และประเภทของการเคลื่อนไหว นอกจากประเภท AC กับ DC แล้ว มอเตอร์อาจใช้แปรงหรือไม่มีแปรงก็ได้ อาจมีหลายเฟส (ดูเฟสเดียว สองเฟส หรือสามเฟส) และอาจมีทั้งแบบระบายความร้อนด้วยอากาศหรือระบายความร้อนด้วยของเหลว มอเตอร์เอนกประสงค์ที่มีขนาดและคุณลักษณะมาตรฐานให้กำลังทางกลที่สะดวกสำหรับใช้ในอุตสาหกรรม
มอเตอร์ไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดใช้สำหรับการขับเคลื่อนของเรือ การบีบอัดท่อและการจัดเก็บแบบปั๊มที่มีพิกัดถึง 100 เมกะวัตต์ มอเตอร์ไฟฟ้ามีอยู่ในพัดลมอุตสาหกรรม โบลเวอร์และปั๊ม เครื่องมือกล เครื่องใช้ในครัวเรือน เครื่องมือไฟฟ้า และดิสก์ไดรฟ์ มอเตอร์ขนาดเล็กอาจพบได้ในนาฬิกาไฟฟ้า ในการใช้งานบางอย่าง เช่น ในการเบรกแบบหมุนเวียนด้วยมอเตอร์แบบฉุดลาก มอเตอร์ไฟฟ้าสามารถใช้ย้อนกลับเป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเพื่อนำพลังงานกลับมาใช้ใหม่ซึ่งอาจสูญเสียไปเนื่องจากความร้อนและแรงเสียดทาน
ทางไฟฟ้า มอเตอร์ประกอบด้วยสององค์ประกอบที่เคลื่อนที่สัมพันธ์กันและรวมกันเป็นวงจรแม่เหล็ก:
แม่เหล็กสนาม - ส่วนนี้สร้างสนามแม่เหล็กที่ผ่านเกราะ โดยปกติแล้วจะเป็นชุดของแม่เหล็กไฟฟ้าที่ล้อมรอบโรเตอร์ซึ่งประกอบด้วยขดลวดบนแกนเหล็กที่เป็นเฟอร์โรแมกเนติกซึ่งนำสนามแม่เหล็ก หรืออาจเป็นแม่เหล็กถาวรตั้งแต่หนึ่งอันขึ้นไป
เกราะ - นี่คือส่วนที่กระแสไฟฟ้าไหลซึ่งพัฒนาแรง เช่นเดียวกับขดลวดสนาม ประกอบด้วยขดลวดบนแกนเฟอร์โรแมกเนติก เมื่อกระแสไฟฟ้าไหลผ่านเส้นลวด สนามแม่เหล็กจากแม่เหล็กสนามจะปล่อยแรงออกมา ซึ่งเรียกว่าแรงลอเรนซ์ (Lorentz force) เพื่อหมุนโรเตอร์
หนึ่งในส่วนประกอบเหล่านี้ติดตั้งอยู่บนสเตเตอร์ ส่วนที่อยู่นิ่งของมอเตอร์ติดกับเฟรม ส่วนอีกส่วนหนึ่งอยู่บนโรเตอร์ ซึ่งเป็นส่วนที่หมุน แม่เหล็กสนามมักจะอยู่บนสเตเตอร์และอาร์มาเจอร์บนโรเตอร์ แต่ในมอเตอร์บางประเภทสิ่งเหล่านี้จะกลับกัน
ในทางกลไก มอเตอร์ประกอบด้วยชิ้นส่วนเหล่านี้
ปีกหมุนของเฮลิคอปเตอร์
ในมอเตอร์ไฟฟ้า ชิ้นส่วนที่เคลื่อนที่ได้คือโรเตอร์ ซึ่งจะหมุนเพลาเพื่อส่งพลังงานกล โรเตอร์มักจะมีตัวนำซึ่งนำกระแสซึ่งสนามแม่เหล็กของสเตเตอร์ออกแรงเพื่อหมุนเพลา อีกทางหนึ่ง โรเตอร์บางตัวมีแม่เหล็กถาวร และสเตเตอร์ถือตัวนำ
จะต้องมีช่องว่างอากาศระหว่างสเตเตอร์และโรเตอร์จึงจะหมุนได้ ความกว้างของช่องว่างมีผลอย่างมากต่อลักษณะทางไฟฟ้าของมอเตอร์ โดยทั่วไปจะทำให้มีขนาดเล็กที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เนื่องจากช่องว่างขนาดใหญ่มีผลเสียอย่างมากต่อประสิทธิภาพการทำงาน เป็นแหล่งหลักของปัจจัยพลังงานต่ำที่มอเตอร์ทำงาน กระแสแม่เหล็กเพิ่มขึ้นและตัวประกอบกำลังลดลงตามช่องว่างอากาศ ดังนั้นช่องว่างที่แคบจึงดีกว่า ช่องว่างขนาดเล็กมากอาจก่อให้เกิดปัญหาทางกลนอกเหนือจากเสียงและความสูญเสีย
